中国船舶重工集团公司(IC)的科学家记录了从西非到南美洲法属圭亚那的 4200 公里远洋飞行。
由西班牙国家研究委员会 (IC) 领导的国际研究小组记录了红蛱蝶(学名 Vanessa cardui )的跨洋飞行超过 4200 公里(2600 英里)，创下了昆虫的记录。
这项研究发表在《自然通讯》杂志上 ，研究人员来自巴塞罗那植物研究所(IBB)，IC 和巴塞罗那自然科学博物馆的联合中心，以及 W. Szafer 植物研究所(波兰)、渥太华大学(加拿大)、进化生物学研究所(IBE、IC-庞培法布拉大学)和哈佛大学(美国)。
2013 年 10 月，巴塞罗那植物研究所的 IC 研究员 Gerard Talavera 在法属圭亚那的大西洋海滩上发现了几只红蛱蝶。这些发现完全不寻常，因为这种物种在南美洲并不存在。它们从哪里来的?
一系列新技术谜题
多学科方法已经破译了这些蝴蝶的路线和起源。最初的假设是它们可能起源于北美，那里有最近的种群，或者它们从非洲或欧洲迁徙而来。通过分析风的轨迹，研究人员观察到西非持续的方向模式，这为它们穿越大西洋提供了可能性。
通过研究蝴蝶的遗传多样性(这需要从各大洲的种群中采集样本)，他们确定在南美洲观察到的样本与欧洲和非洲的种群有关，从而排除了其起源于北美的可能性。
研究人员还分析了蝴蝶身上携带的花粉DNA ，并鉴定出两种仅在热带非洲发现的植物，从而证明蝴蝶曾访问该地区的花朵。
最后，研究人员分析了蝴蝶翅膀中氢和锶的稳定同位素。这些翅膀保留了幼虫时期生长地特有的同位素特征，可以推断它们的出生地。根据这些数据，他们确定它们的起源最有可能是法国、爱尔兰、英国或葡萄牙等西欧国家。
“蛱蝶从西非飞抵南美洲，飞越大西洋至少 4200 公里(2600 英里)。但它们的旅程可能更长，从欧洲出发，穿过三大洲，这意味着迁徙距离达到 7000 公里(4350 英里)甚至更长。对于如此小的昆虫来说，这是一个非凡的壮举，”加拿大渥太华大学教授、这项研究的共同作者克莱门特·巴塔耶 (Clément Bataille) 解释道。