导读 随着年龄的增长,记忆力会逐渐衰退,老年人无法回忆起个人经历。长期以来,人们一直认为,这一渐进的、几乎不可避免的过程是由于自然界随着...
随着年龄的增长,记忆力会逐渐衰退,老年人无法回忆起个人经历。长期以来,人们一直认为,这一渐进的、几乎不可避免的过程是由于自然界随着年龄的增长,从大脑神经元中移除了树突棘(突触的关键组成部分)。
阿拉巴马大学伯明翰分校和诺伊州芝加哥拉什大学医学中心的研究人员领导开展了一项研究,题为“树突棘头部直径预测老年人情景记忆表现” ,发表在《科学进展》杂志上,该研究提供了证据,表明过去生活经历的保存是由老年时突触的质量而不是数量来维持的。
“这是一个范式突破,”阿拉巴马大学伯明翰分校学系副教授、该研究的通讯作者 Jeremy Herskowitz 博士说。
“35 年来,主流观点认为记忆力下降主要是由树突棘的损失引起的,树突棘是突触的替代品。随着年龄从 40 岁到 85 岁,树突棘和突触会自然损失,这是完全正常的。
“这种自然的损失可能会导致我们随着年龄增长而感到的认知敏锐度下降。然而,我们证明,即使突触丢失,剩下的突触也可以弥补这种损失。”
赫斯科维茨说,这具有重大意义。“即使是 80、90 或 95 岁的老年人,突触形成仍具有足够的可塑性来保留记忆。这意味着,随着年龄的增长,或者如果您因阿尔茨海默病痴呆而出现记忆障碍,重塑树突棘和突触的疗法可以极大地促进记忆。”