导读 为了了解某些癌症为何能够成功绕过免疫系统而不受控制地生长，研究人员将目光转向了怀孕。在怀孕期间，免疫系统不会排斥正在成长的胎儿，因...
为了了解某些癌症为何能够成功绕过免疫系统而不受控制地生长，研究人员将目光转向了怀孕。
“在怀孕期间，免疫系统不会排斥正在成长的胎儿，因此我们知道胎盘中一定存在着活跃的机制。在癌症中，情况也一样：正在成长的肿瘤不会被免疫系统排斥。这意味着癌细胞已经开发出抑制免疫排斥的策略，就像在怀孕期间一样，”医学博士、哲学博士邹伟平说。
在怀孕期间，这是件好事——它能让胎儿成长。但在癌症中，这意味着肿瘤会不受控制地生长，旨在刺激免疫反应的治疗将失效。
为了了解这种重叠现象，邹教授与密歇根大学罗格尔癌症中心的其他研究人员合作，汇集免疫学、癌症遗传学、妇科病理学和药物化学方面的独特专业知识。
他们发现，癌症和妊娠确实存在一种抑制免疫系统的分子机制。阻断这种称为 B7-H4 的机制，免疫系统就会加速减缓癌症的生长。通过观察小鼠模型和乳腺癌和妇科癌症的细胞系，研究人员发现激素孕酮是 B7-H4 免疫检查点的关键调节剂。
该项研究成果发表于《细胞》杂志。
B7-H4 的表达此前已被证实与癌症患者的较短生存期相关。Rogel 的研究人员发现，B7-H4 在调节胎盘和肿瘤微环境中的免疫系统方面发挥着积极作用。